Violencia en Twitter
Por Laura | October 16, 2011
La grupera Ninel Conde debe estar feliz. Por fin le quitan un poco de atención en Twitter, gracias al advenimiento de un nuevo miembro del club del cyberbullying: la cubana que bien a bien no sé si es actriz, cantante o bailarina, Niurka Marcos.
Tras su nefasta participación en un concurso de televisión donde evidenció, efectivamente, su bajo nivel intelectual, la lluvia de chistes en la red social no se ha hecho esperar. Además, no contenta con su poca destreza, se dio el lujo de alburear al conductor Rodrigo Murray.
Ahí está también el ejemplo de las “Reinas de Polanco”, una de las cuales saltó a la fama hace unos años gracias a un programa de horario estelar en el Canal de las Estrellas (el mismo donde ahora rezan el Jesús, María y José, cuando transmiten las palabras soeces de su otrora estrellita) .
Tontas, incultas, corrientes; muchas cosas se dicen de ellas en las redes sociales. Sin embargo, son personajes famosos y la fama, en nuestros tiempos, es cosa preciadísima; la meta de millones de seres humanos. Ya quisieran nuestros más ilustres científicos, escritores o activistas, ser remunerados económicamente por sus contribuciones a la sociedad como lo son este tipo de personajes. Pero ése, es otro asunto.
Ejemplos de estos famosos vapuleados por sus tonterías, desgraciadamente hay muchos. Esto, desde luego, no nos da derecho a ejercer una crítica descarnada contra ellos en las redes sociales. Insultarlos es fácil, pero soportar el acoso y las burlas de miles de personas, debe ser un trago muy difícil de pasar
Es verdad que las redes sociales en Internet nos han abierto un mundo infinito de posibilidades, pues son una herramienta excepcional para contactarnos, comunicarnos, informarnos, divertirnos o movilizarnos.
En Twitter, específicamente, existen un número infinito de personas e instituciones interesantes que seguir, ¿por qué perder el tiempo durante meses haciendo escarnio de personas a las cuales criticamos de tontas e intrascendentes?
Como dice el refranero popular, “uno es gracia, dos chocancia y tres repugnancia”. Estas prácticas corrosivas son, al fin y al cabo, formas de violencia. Y de violencia, me parece que ya tenemos bastante, ¿o no?
Laura Martin
laura@after.com.mx
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El nobel de Literatura ¿premio universal?
Por Laura | October 9, 2011
Parece ser ya casi una costumbre que la concesión del premio Nobel de Literatura no cumpla la vocación de ser un premio universal. De hecho, este año no ha viajado lejos; se ha quedado en Estocolmo. El galardonado, el poeta Tomas Tranströmer, nació en esta ciudad en 1931 y es, según la crítica especializada, un poeta extraordinario. Sin embargo, y aunque la Academia Sueca se empeñe en afirmar que hablamos de un escritor de trascendencia universal, es un desconocido para la gran mayoría de los lectores del mundo. Incluso, que hayan hecho incapié en este punto, suscita la suspicacia.
Poetas extraordinarios en el mundo hay muchos. Conocidos unos, desconocidos otros. Ahí está, por ejemplo, el sirio Adonis, cuyas obras, además de ser de una calidad literaria inigualable y por ello conocidas a lo largo y ancho del planeta, representan a toda una cultura.
Según la propia Academia Sueca, el premio debe entregarse cada año «a quien haya producido en el campo de la literatura la obra más destacada, en la dirección ideal».
Esto, desde luego, es una falacia. Primero, porque sabemos de sobra que esto no es así. El premio, por lo general, se concede a una trayectoria literaria y no a una obra en específico. ¿Acaso García Márquez escribió su obra más destacada en 1982 o Vargas Llosa en 2009-2010? La respuesta es no. Y así podría seguir la lista, hasta confirmarse que dicha aseveración no es sino la excepción a la regla.
Sabemos también que, frente a decisiones polémicas, quienes otorgan el premio Nobel de Literatura han alegado que se busca difundir y dar a conocer a grandes escritores que son poco conocidos. Lo malo es que, también en la mayoría de los casos, se ha tratado de escritores desconocidos de origen centro y noreuropeo.
Un dato relevante es que han sido galardonados 7 escritores suecos frente a 3 rusos. Dígame usted algún escritor ruso fundamental para entender la literatura del siglo XX, ahora piense en un sueco. No necesito decir más. El premio Nobel de Literatura es, y ha sido, un premio mucho más regional que universal.
Si uno revisa la lista de los ganadores, dentro de los cuales por supuesto que hay figuras enormes como William Faulkner, Albert Camus, Ernest Hemingway, Bernard Shaw, Miguel Ángel Asturias, Camilo José Cela, Octavio Paz, Gabriela Mistral, Thomas Mann o José Saramago, las omisiones resultan casi imperdonables: Virginia Woolf, James Joyce, Jorge Luis Borges, Tolstoi, Vladimir Nabokov, Franz Kafka, Marcel Proust, Julio Cortázar, Fernando Pessoa, y muchos más.
En fin, que este año el Nobel de Literatura ha sido una fiesta privada con pocos invitados. De todas formas haremos la tarea porque, seguramente, vale la pena la obra del ganador. En México, de Tomas Tranströmer circula la antología “El cielo a medio hacer” la cual abarca gran parte de su obra poética, así como su autobiografía.
Laura Martín
laura@after.com.mx
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El último hotel
Por Laura | October 2, 2011
Visto desde la calle el “Lastel” parece un hotel como otro cualquiera. Situado en la ciudad de Yokohama, Japón, éste ofrece una tarifa por habitación de 154 dólares la noche y cuenta con 18 habitaciones.
Hasta ahí todo parece normal. Sin embargo, usted no quisiera ser un huésped del “Lastel” pues para alojarse allí existe un requisito indispensable: estar muerto. Sí, como lo oyen, se trata de un hotel para muertos.
El problema reside en que los crematorios en Japón no se dan abasto, vaya, que tienen “cola”, así que los familiares de un difunto deben esperar un promedio de cuatro días para poder incinerar a sus muertos. Bajo tales circunstancias, no es de extrañar que a alguien se le ocurriera la idea de un hotel para difuntos, pues de esta manera los japoneses no tienen que mantener a sus muertos varios días en casa.
Aunado a esto, está el hecho de que debido a la escasez de terreno en Japón, las inhumaciones están prácticamente extintas y la cremación se ha vuelto obligatoria, con lo cual un 99 por ciento de los cadáveres son sometidos a dicho proceso.
El dueño del “Lastel”, quien fundó una cadena desarrolladora de cementerios hace casi cinco décadas, asegura que el ramo funerario vive un auge en ese país, así que el hotel no es sino una respuesta a una apremiante necesidad del mercado.
Japón se ha convertido en un país de viejos, pues posee una de las tasas de mortalidad más altas. Mientras que en México, por ejemplo, la tasa es de 4.86 muertes por cada 1000 habitantes, en Japón la cifra es de 10.09. Esto tiene que ver con varios factores como la baja en la natalidad que apenas alcanza 7.31 nacimientos por cada 1000 habitantes, cuando en México es de 19.31, esto sumado a la alta esperanza de vida que asciende a 82.25 años en promedio, comparada con los 76.47 años en nuestro país. *
De acuerdo a cifras emitidas por el gobierno nipón, en 2010 fallecieron allí unos 1.2 millones de personas, 55 mil más que la media de la década anterior. Además, se calcula que para el año 2040, el número ascenderá a unos 1,66 millones de cadáveres al año.
Aunado a esto, está el hecho de que debido a la escasez de terreno en Japón, las inhumaciones están prácticamente extintas y la cremación se ha vuelto obligatoria, con lo cual un 99 por ciento de los cadáveres son sometidos a dicho proceso.
En fin, que el Lastel, supongo que así bautizado por la unión de las palabras last (último) y hotel, es una respuesta a la ley de la oferta y la demanda. Al mercado lo que pida y para muestra basta un botón.
*según datos de la CIA World Factbook
Laura AMrtín
laura@after.com.mx
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Un pasado incómodo
Por Laura | September 25, 2011
En días pasados visité una vieja plantación de arroz en Carolina del Sur, lo cual inevitablemente me llevó a hacer una reflexión sobre uno de los peores horrores que ha sufrido la humanidad: la esclavitud.
La plantación Middleton, cuyos propietarios por generaciones fueron personajes prominentes de la vida social y política del “Sur” norteamericano, está situada a unos a 24 km. de la ciudad de Charleston, sobre una colina que brinda una vista espectacular del río Ashley.
Aunque tras la guerra de secesión una buena parte de las construcciones que había en la propiedad fueron destruidas, en la actualidad allí se levanta una hermosa casona familiar decorada con objetos y muebles originales, rodeada de impresionantes y enormes jardines copia del modelo inglés que, aunados a los esfuerzos de los guías, hablan sobre una vida de cuento de hadas
Durante el recorrido, los guías se esmeraban en dar explicaciones sobre los impresionantes jardines , los árboles milenarios y las clases de plantas que hacen posible un paisaje digno de las mejores postales. También, por supuesto, nos contaron sobre la vida de no sé cuántas generaciones de Middletons, mientras veíamos la gran cantidad de cuadros y objetos ornamentales que poseían.
Nos mostraron también el molino de arroz y el durísimo trabajo que representaba la cosecha de dicho cereal, así como la escuela a la cual todos las personas “de color” tenían prohibido asistir. Sin embargo, de ellos apenas hubo someras menciones y, cuando se les llegaba a nombrar, los guías les llamaban los “esclavizados” y no “ esclavos”. Al preguntar sobre dichos términos, una de las guías explicó que resulta más políticamente correcto referirse a ellos de esa forma, como es más correcto referirse a un discapacitado como persona con capacidades diferentes.
Lo cierto es que nunca hubo una palabra para describir lo terrible e injustas que deben haber sido sus vidas. Al final del recorrido, llegamos a la llamada casa de Eliza, la última habitante de la antigua zona para los trabajadores de la propiedad.
Allí la guía no habló prácticamente nada; preocupada por indicarnos donde estaba la tienda de souvenirs. No se nos explicó sobre las jornadas de trabajo ni sobre otros detalles de los “esclavizados”. Sin embargo, dentro de la casa de Eliza nos quedamos atónitos frente al inventario de esclavos de la plantación. Ahí estaban, rebautizados como Bob, John o Alice, los cientos de nombres junto con el precio por el cual habían sido adquiridos. Los más caros de 800 dólares, mientras que algunos como Old Bob (El viejo Bob) no habían costado nada. Sí, nada. Una vida que quizá no servía para trabajar no costaba nada. Había también de 1 y de 5 dólares. Ante mi sorpresa, la guía me dijo que los Middleton por compasión habían aceptado llevarse a casa a algunos hombres, “a pesar de que no servían para trabajar”.
En fin, a lo mejor como ellos fueron también comerciantes de esclavos, ésos les habían sobrado. Vaya usted a saber.
Eliza Leach vivió en la propiedad hasta su muerte ¡en 1986!, a pesar de que Lincoln había abolido la esclavitud desde 1865 y de que en 1868 se les confirió a todos los negros liberados el derecho de ciudadanía
De ahí surgió el término “Free men” (hombre libres) a quienes o sus patrones no habían tenido más remedio que otorgarles la libertad o quienes se habían autoliberado. Muchos “freemen”, como Eliza, se quedaron al servicio de sus patrones-lo más probable es que no sabrían ni a dónde ir después de pasar toda una vida esclavizados.
Lo increíble es que aún tardarían muchos años en la lucha por la segregación racial. Ahí están las historias de Martin Luther King, Rosa Parks o Malcolm X para atestiguarlo.
Desde luego esta vergüenza histórica ha sido una práctica milenaria, que no se puede tapar con un dedo y que no fue exclusiva de los Estados Unidos. Qué tal, por ejemplo, la clasificación por castas de las personas en la Nueva España.
Al final, me quedé con la sensación de este no querer hurgar ni enfrentar un pasado vergonzoso y con la idea de que por más que se trate de disfrazar, el pasado ahí está para recordarnos que hoy bajo nuevos disfraces, la esclavitud aún persiste en el mundo.
Laura Martín
laura@after.com.mx
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El que busca, encuentra
Por Laura | September 18, 2011
Bien dice la sabiduría popular que el que busca, encuentra y, si lo duda, no tiene más que entrar a algún sitio de subastas en línea.
Natalie Dylan fue el pseudónimo que utilizó una joven de California para subastar su virginidad en Internet. Natalie quería financiarse sus estudios y, si creemos lo publicado en el diario Daily Telegraph de Londres según el cual la oferta más alta fue 3.7 millones de dólares, ella obtuvo muchísimo más de lo que buscaba. Nicael Holt, un estudiante australiano de filosofía, puso a la venta su identidad, lo cual incluía nombre, teléfono, pertenencias, un trabajo de vendedor de frutas, amistades y la historia de sus affairs pasados. Además, ofreció la capacitación necesaria para ser él. Por ejemplo, dar clases de surf al comprador.
Algo que parecería tan simple como traspasar a la red el mecanismo de las compraventas de bienes y de servicios a través del sistema de subastas, ha tenido un éxito exponencial. La clave, creo yo, reside en tres puntos fundamentales:
El primero: la idea de la pionera e?Bay de subastar entre particulares, el llamado C2C, (customer to customer) cliente a cliente, donde las empresas cobran un porcentaje por poner el producto en su página o una comisión sobre el precio de venta alcanzado por éste.
El segundo es la disponibilidad de adquirir casi cualquier cosa las 24 horas del día y los 365 días del año.
Y el tercero se trata de la infinita variedad de objetos que ahí pueden venderse. Sin salir de su casa, una persona puede pagar por el capricho más excéntrico y proveniente del lugar más lejano que sea capaz de imaginar. Un verdadero regalo para intereses especializados y para manirrotos. Y es que en Internet se subastan todos los días las cosas más inverosímiles.
Como ejemplo basta un botón. Precisamente en e?Bay, fue puesto a la venta de un fantasma??sí así como lo oyen: un fantasma y en la nada despreciable suma de ¡75 mil dólares! Por lo visto, desde la muerte de su abuelo, un niño sufría por las supuestas apariciones de éste, así que la madre decidió vender el fantasma del abuelo para liberar al niño de sus miedos. Quizá se tratara sólo de una estrategia para que el niño olvidara sus temores. De no ser así, de verdad que nos estamos volviendo locos.
Ahí está también el caso de un padre de familia que decidió poner en venta los regalos de Navidad de sus hijos, pues les había advertido que, si no mejoraban su conducta, el Nintendo y tres juegos que lo acompañaban, serían rematados
Si hablamos de fetiches religiosos, en la Red se han vendido aviones de papel, piedras, ladrillos o pedazos de madera, alegando que tienen la cara de Jesucristo o de la Virgen María.
No podían faltar las subastas de objetos que supuestamente pertenecieron a personajes famosos. Desde pelucas, ropa y tacones de zapatos de artistas famosas hasta uñas de asesinos en serie, todo parece tener un postor.
Objetos como papel de baño o calcetines sin par, islas, barcos, misiles, implantes de pecho usados, chocolate para pezones, detectores de ovnis o certificados de propiedad de construcciones tales como la Muralla China, son fáciles de adquirir en la red. Es cuestión de llegarle al precio.
Hay también quien subasta su piel para tatuarse mensajes publicitarios, quien vende su alma (un español lo hizo por 47 euros), o quien, por dar valor añadido al producto, se incluye en la venta. Este fue el caso de una mujer que subastó su Ferrari con ella incluida.
Si de asuntos más escabrosos se trata, portales chinos ofrecen miembros y órganos de personas con problemas económicos o condenadas a muerte.
Bridgeville, una aldea del norte de California, fue colocada en e?Bay con un precio de un millón 750 mil dólares y un general puso a subasta la solución para la Guerra de Irak.
Será cuestión de pensar qué necesitamos ? un calcetín, un alma, o porqué no, unas nuevas amistades? o de qué nos queremos deshacer; habrá que revisar el clóset.
Total, todo parece tener siempre un postor.
Laura Martín
laura@after.com.mx
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El Caballo de Troya
Por Laura | September 11, 2011
No podía ser cierto. Cómo olvidarlo, iba conduciendo mi coche tras una tempranera clase de yoga, cuando oí la noticia. No se trataba de una confusión como aquella de 1938, cuando la dramatización radiofónica de Orson Welles sobre “La guerra de los mundos” causara pánico en las calles de Nueva York.
El 11 de septiembre de 2001 no fueron los marcianos quienes invadieron la ciudad de los rascacielos, sin embargo, pensar en dos aviones impactarse directamente contra los torres gemelas del World Trade Center sonaba igual de inverosímil.
Llegué a mi casa y fui directo hacia la televisión. Ver las imágenes del Boeing de American Airlines literalmente introducirse entre los pisos 93 y 99 de la Torre Norte, las del avión de United impactar entre las plantas 77 y 85 de la Torre Sur, y las de otro de American Airlines estrellarse contra el Pentágono en Washington, superaban la imaginación más pródiga. Luego supimos que el cuarto de los aviones no había logrado sus objetivos gracias a la heroica intervención de algunos pasajeros. Ciento dos minutos después del impacto, las torres colapsaron. La que a partir de entonces se llamó “Zona cero” se convirtió en un enorme cementerio bajo una interminable nube gris.
Si el Caballo de Troya había sido capaz de colarse y destruir el corazón de la nación más poderosa del planeta, podría entrar en cualquier lugar. Los atentados, entonces, representaban el adiós a la invulnerabilidad; a esa idea abstracta que durante años todos nos creímos. Sí, en el seno de Estados Unidos escuadrones suicidas habían secuestrado cuatro aviones de aeropuertos estadounidenses sin mayores dificultades. Dos de ellos destruyeron las Torres Gemelas y los espectadores de todo el mundo teníamos que creerlo. Era cierto, estaba sucediendo. Se trataba de la tragedia humana en vivo y a todo color, televisada a todos los rincones del mundo. En aquel momento de confusión, difícilmente como espectadores ante aquello que parecía el gran teatro del mundo, podíamos predecir que estábamos ante el fin de una era.
Los terribles ataques terroristas del 11 de septiembre dejaron 3 mil muertos, pero lo que vino después trajo muchísimos más. Hay quienes calculan hasta un millón de fallecidos. La venganza estadounidense desató las guerras contra Afganistán primero y contra Irak después. Casi diez años tomó acabar con el autor intelectual de los atentados, Osama Bin Laden.
Ha pasado una década desde aquella terrible mañana y el mundo se ha transformado profundamente. El 11 de septiembre fue un golpe infame y terrible al centro de una nación que parecía intocable y, quizá, fue el síntoma claro del comienzo de una nueva época.
El antagonismo político y económico ha sido substituido por las rivalidades culturales y religiosas. La respuesta violenta de los Estados Unidos no hizo sino exacerbar la convicción de los fundamentalistas islámicos de que Occidente es su enemigo.
Los despliegues de seguridad en los aeropuertos y en los núcleos de los centros urbanos, el estancamiento económico causado por la crisis mundial desatada en 2008, el cuestionamiento del capitalismo voraz y el vertiginoso avance tecnológico, que se dirige, según el genio científico y gurú Ray Kurz Weil, hacia la singularidad, es decir, a la confluencia de las progresiones geométricas en el desarrollo de la genética, la medicina y la información, son indicadores que no pueden ignorarse.
Yo nunca olvidaré donde estaba el 11 de septiembre de 2011 cuando oí la más inverosímil de las noticias. La historia, con la certidumbre que brinda la distancia, quizá señale aquel día como el fin y el principio de una nueva era.
Laura Martín
laura@after.com.mx
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¿Ciberterroristas?
Por Laura | September 4, 2011
Hace unos días fueron detenidos en Veracruz tres usuarios de redes sociales acusados de terrorismo “cibernético”.
El asunto empezó el pasado 25 de agosto cuando rumores sobre supuestos ataques a escuelas en Boca del Río y Veracruz fueron difundidos por Twitter y Facebook.
Las publicaciones en redes sociales aseguraban que un grupo de narcotraficantes había secuestrado a cinco menores de la escuela Jorge Arroyo y que soldados de la Secretaría de Marina-Armada de México estaban disparando contra la escuela Adalberto Tejeda y viviendas aledañas, como parte de un supuesto enfrentamiento con criminales, mientras los niños del plantel estaban en el recreo.
Cabe señalar que los sospechosos se “declararon inocentes de todos los cargos” y han acusado a las autoridades de maltrato psicológico.
Al parecer, el rumor surgió de una página de Twitter llamada “Narcoviolencia”, la cual publicó twitts sobre amenazas a escuelas y otros atentados, sin especificar claramente el lugar donde éstos ocurrían.
Lo cierto es que quienes difundieron dichos rumores se encuentran detenidos por terrorismo y sabotaje, delitos para los cuales el Código Penal del Estado de Veracruz contempla penas de entre 3 y 30 años de prisión.
Resulta sintomático el hecho de que a últimas fechas la situación en el estado de Veracruz se ha agravado de manera alarmante. Los enfrentamientos entre delincuentes y fuerzas federales se han vuelto cotidanos, luego de que el gobierno desplegará una fuerte presencia militar en Tamaulipas contra Los Zetas, a consecuencia de lo cual un buen número de integrantes de dicha organización se refugiaron en el estado vecino. Además, cuatro periodistas han sido asesinados en lo que va de año. A todo ello, el gobierno veracruzano ha optado por el ocultamiento de la información.
A raíz de las detenciones han empezado a levantarse voces de protesta. La comunidad de twitteros de Veracruz ha iniciado un movimiento para exigir a las autoridades la liberación de los presos, manifestándose a las afueras del Congreso local. Asímismo han creado un movimiento llamado “Yo Soy TwitTerrorista”, donde los usuarios critican al gobierno de Veracruz por intentar censurar la información sobre el ambiente de inseguridad y violencia que vive actualmente Veracruz.
Si bien es cierto que el uso irresponsable de los medios de comunicación -y más aún de las redes sociales donde la información se propaga a gran velocidad-, puede conllevar consecuencias graves, la posibilidad de acusarlos de terrorismo resulta totalmente desproporcionada, más aún en la tierra de la impunidad.
Ojalá que con misma la rapidez con que fueron detenidas estas personas, se atrapara a los asesinos y delincuentes que pululan en el país y que entran y salen de la cárcel como “Pedro por su casa”.
En fin, a ver qué pasa. Y tú ¿qué opinas?
Laura Martín
laura@after.com.mx
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Español: Conquista pasiva
Por Laura | August 28, 2011
Gracias a sus 114 millones de habitantes, México es, por una gran diferencia, el país número uno en cuanto a hablantes del español. Sin embargo, en unos cuantos años será derrocado.
En la actualidad, aunque no lo crean, le sigue Estados Unidos con más de 50 millones y, tras éste, España, Colombia, Argentina y Venezuela. De acuerdo a cálculos del Instituto Cervantes, hacia el año 2050, habrá más hispanohablantes en Estados Unidos que en México.
Muchos años han pasado desde que en 1531 Ponce de León pisó Florida o cuando en 1848 más de la mitad de nuestro territorio pasó a ser suelo estadounidense. Recordemos que los españoles llegaron a Estados Unidos antes que los ingleses y tomaron posesión de buena parte de su territorio. De ahí los nombres de ciudades como San francisco o Los Ángeles. Hoy, aquello de que los hispanos llevamos a cabo una conquista pasiva de nuestro vecino del norte, no suena tan descabellado.
En Estados Unidos el español es ya el segundo idioma después del inglés y Nuevo México, Texas, Arizona y Nevada son los estados con más hispanos.
Los países latinoamericanos que han aportado más inmigrantes a Estados Unidos en la última década son México, Cuba, República Dominicana y El Salvador. Claro que el nuestro es, con diferencia, el país de origen de la mayoría de ellos.
El español, sin duda, está en expansión no sólo en E.U. pues es la cuarta lengua más hablada del planeta. Dentro de veinte años, cuando vivan 535 millones de hispanohablantes, sólo el chino lo superará entre los hablantes de una lengua materna.
Por si esto fuera poco, según el renombrado filólogo y Secretario General de la Asociación de Academias de la Lengua Española López Morales, “es muy posible que dentro de tres o cuatro generaciones el 10 por ciento de la población mundial se entienda en español”.
A pesar de que el bilingüismo no es bien visto por algunos sectores políticos en E.U., según cifras de la Real Academia Española, “dos de cada tres norteamericanos que estudian un segundo idioma eligen el español. Incluso en las Universidades, la suma de estudiantes de francés, alemán, italiano, japonés, chino, portugués, ruso y lengua de signos no alcanza la mitad de los que cursan español.”
Univisión, cadena de televisión en Español, llega a un 50% de los hogares norteamericanos y en Miami, por poner un ejemplo, existen 30 emisoras de radio con programación completa en español.
Así que no resulta extraño que importantes instituciones estadounidenses, como el Gobierno, el FBI o la Casa Blanca, sean bilingües por norma.
En fin, que es de esperarse que este fenómeno tenga importantes efectos sociales y políticos. Ya los veremos.
Laura AMrtín
laura@after.com.mx
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Entre el hambre y el sobrepeso
Por Laura | August 21, 2011
Durante las últimas semanas, entre anuncios de dietas, quema grasas, píldoras y aparatos para perder peso, los principales medios de comunicación del mundo han difundido notas sobre la hambruna que azota el llamado “Cuerno de África”.
La peor sequía de los últimos 60 años ha sembrado la tragedia en Somalia, Kenia, Etiopía, Yibuti y Uganda. Esta crisis alimentaria ha puesto en riesgo la vida de 12 millones de personas.
En Somalia, además, la grave situación de violencia que dura ya 20 años, ha obligado a una cuarta parte de su población al éxodo hacia los campamentos de refugiados en Kenia y Etiopia. Algunas familias tienen que caminar hasta 20 días para alcanzarlos. Muchos niños morirán en el intento y otros tantos quedarán afectados para siempre por las secuelas de la desnutrición.
A esto se suman otros problemas como la subida de los precios de los alimentos, la pérdida de cabezas de ganado o la dificultad de las organizaciones de ayuda humanitaria para acceder a las zonas de conflicto.
El hambre es, sin duda, la gran vergüenza de la humanidad. Sin embargo, mientras todos los días unos 800 millones de personas se van a dormir con hambre, países como el nuestro pelean el poco honroso primer puesto en número de obesos. Cada cinco segundos muere un niño de hambre, mientras en el mundo hay más de 42 millones de menores de cinco años con sobrepeso.
Desde luego que hablar de hambre en África no es asunto nuevo. En Etiopía veinte años atrás murió un millón de personas, hace poco más de un lustro cinco millones estuvieron en peligro de morir en Malawi, y van ya cuarenta cuando un millón de personas fallecieron en Biafra.
La crisis alimentaria en el mundo y específicamente la hambruna en el Cuerno de África son resultado de múltiples factores. África se muere de hambre por la pobreza, por la especulación en los precios de los alimentos generada por las multinacionales, la desinformación, la corrupción, la violencia y los malos gobiernos.
Y se muere de hambre mientras la obesidad ha alcanzado proporciones epidémicas a nivel mundial, causando la muerte de unos 2.6 millones de personas cada año.
Mil cien millones de adultos tienen sobrepeso, cifra similar a los que sufren de hambre.
En el mundo hay más de 42 millones de menores de cinco años con sobrepeso.
En México hay 1.8 por ciento de niños que presentan desnutrición, mientras el 70 por ciento de los adultos sufren de obesidad.
En los próximos 20 años será necesario incrementar la producción de alimentos en un 70 por ciento para satisfacer las necesidades de la población, que en 2050, ascenderá a nueve mil millones de personas, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
En fin, que entre el hambre y la desnutrición, como dice la canción, yo este mundo no lo entiendo.
¿Y tú?
Laura Mrtín
laura@after.com.mx
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Zurdos: ¡Viva la diferencia!
Por Laura | August 14, 2011
Vivimos en un mundo construido para ser “derechos”. Hasta hace no mucho, la zurdera se consideraba una enfermedad o un “defecto de fábrica”. Si así fuese, éste podría considerarse la tara más extendida del mundo pues se calcula que habemos unos 650 millones de zurdos.
El 13 de agosto, Día Mundial de los zurdos, es siempre un buen momento para levantar la voz contra el prejuicio que aún hoy, subsiste en muchos rincones del planeta.
Algo que hoy puede parecer tan nimio, por siglos ha sido satanizado e incluso hasta castigado. Todos hemos oído de viejas—y algunas no tan viejas— historias de niños en escuelas a quienes se les amarraba el brazo izquierdo a la espalda y se les obligaba a escribir con la mano derecha. Incluso, hasta se les pegaba con un reglazo en cuanto pretendían usar su lado natural.
Para Pitágoras había que entrar a los lugares sagrados “siempre por el lado derecho, que es divino, y abandonarlos por el izquierdo, que representa lo disoluto”, mientras que para Aristóteles “lo bueno está a la derecha y lo malo a la izquierda.”
Por su parte, los romanos, con el fin de evitar la mala suerte cuando derramaban la sal ?hecho que significaba malos augurios? la cogían con la mano derecha y la esparcían sobre su hombro izquierdo, donde según ellos, habitaban los malos espíritus. Así que no es de sorprender que a la mano izquierda se le llamara también la “siniestra”
En el cristianismo, por ejemplo, Jesucristo está sentado a la derecha del Padre, sólo se puede bendecir con la mano derecha, Satanás suele ser retratado como zurdo y en la Biblia hay más de 100 referencias favorables a la mano derecha y unas 25 desfavorables a la izquierda. Y pobres de quienes se encuentren a la izquierda de Dios el día del Juicio Final, pues no serán escuchados y éste les sentenciará: “Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno, preparado para el diablo y sus ángeles”
Durante la Edad Media, las cosas empeoraron, pues fueron quemados muchos zurdos por ser considerados “servidores de Satanás”.
Todavía en el siglo XIX, los criminólogos pensaban que ser zurdo era un signo de degeneración y maldad.
Poco nos ayudaron a la fama de siniestros, los casos de dos “célebres” zurdos:
—El de Albert De Salvo, el estrangulador de Boston, quien ostenta el penoso récord de la historia como uno de los criminales que ha violado y asesinado a más personas.
—El del famosísimo Jack, el destripador de Londres. Scotland Yard tenía una sola pista de sus crímenes: las heridas del cuchillo mostraban claramente que el responsable era zurdo. En ese momento, se cree que en Inglaterra apenas el dos por ciento de la población era zurda. Sin embargo, nunca pudieron encontrarlo. De ahí el rumor de que un nieto de la reina Victoria conocido como el Duque de Clarence pudo haber sido el asesino,hecho por el cual los registros nunca se hicieron públicos.
¿Les parece poco? Aquí van otros ejemplos de la escasísima popularidad de la cual hemos gozado:
—Los japoneses hasta hace pocas décadas, podían divorciarse si mujer resultaba ser zurda.
—En algunas tribus africanas de las orillas del río Níger, no dejan que sus mujeres preparen la comida con la mano izquierda, por miedo a la magia negra.
—Los nativos de Nueva Guinea nunca tocan con su dedo pulgar izquierdo los vasos, por la creencia de que podrían envenenar los brebajes que contiene.
—Los Beduinos colocan a la mujer en la parte izquierda de la tienda así dejar la parte derecha libre para el hombre.
—En muchos sitios se dice que los pájaros que vuelan hacia la izquierda representan mal agüero.
Como pueden ver, las connotaciones negativas del lado izquierdo en el lenguaje existe en prácticamente todas las culturas.
Aunque en mi caso no ha sido para tanto y siempre me ha gustado ser zurda, es verdad que hemos sido, y en algunos sitios seguimos siendo, muy mal vistos. Supongo que será ese miedo del hombre y de siempre a lo diferente. Si bien nos hemos pasado la vida lidiando con pupitres, tijeras, abrelatas, cuadernos con espirales a la izquierda, guitarras, o palancas y manijas que siempre están o abren hacia “el otro lado”, supongo también que somos unos guerreros y sobrevivimos a muchos obstáculos sin siquiera darnos ni cuenta. En fin, ¡qué viva la diferencia! Y, a todos los zurdos ¡muchas felicidades!
Laura Martín
laura@after.com.mx
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